Túnel del tarso en deportistas y corredores: prevención, tratamiento y recuperación.
El síndrome del túnel del tarso en deportistas y corredores, también en quienes practican deportes de impacto, puede convertirse en una causa relevante de dolor, hormigueo, quemazón o molestias persistentes en el tobillo y la planta del pie, afectando al rendimiento deportivo y a la calidad de vida.
El síndrome del túnel del tarso es una neuropatía por compresión del nervio tibial posterior o de sus ramas en la región interna del tobillo. Aunque no siempre se diagnostica de entrada, esta lesión debe tenerse en cuenta cuando aparecen síntomas compatibles con irritación nerviosa en el pie o el tobillo, sobre todo si empeoran con la actividad física, el entrenamiento repetitivo o determinados gestos deportivos.
En este artículo explicamos por qué puede aparecer con más frecuencia en deportistas, qué factores favorecen su desarrollo, cómo prevenirlo y qué opciones de tratamiento pueden valorarse según cada caso.
Prevalencia del síndrome del túnel del tarso en deportistas.
Aunque no existen estudios exactos sobre la prevalencia de esta lesión en la población general, se estima que representa entre el 2% y el 5% de las neuropatías por atrapamiento en miembros inferiores. Sin embargo, entre los deportistas, la incidencia es mayor debido a la sobrecarga repetitiva y el estrés mecánico constante sobre el tobillo y la planta del pie.
El síndrome del túnel del tarso no es una de las neuropatías por atrapamiento más frecuentes, pero en el ámbito deportivo puede verse favorecido por la sobrecarga repetitiva, el estrés mecánico sobre el tobillo y el pie y determinadas alteraciones biomecánicas.
En la práctica clínica, conviene sospecharlo especialmente en:
🔹 corredores de fondo y maratonistas, por el impacto repetido sobre el pie y el tobillo;
🔹 jugadores de fútbol, baloncesto o tenis, por los cambios bruscos de dirección, saltos y apoyos intensos;
🔹 deportistas con antecedentes de esguinces o lesiones de tobillo, especialmente si persisten secuelas mecánicas o no se completó una rehabilitación adecuada.
Más que hablar de una cifra aislada, en deportistas lo importante es reconocer que se trata de una patología que puede infradiagnosticarse cuando se confunde con fascitis plantar, tendinopatías, sobrecargas del pie o dolor inespecífico de tobillo.
🔍 Factores de riesgo en deportistas.
Los deportistas tienen mayor predisposición a desarrollar este síndrome debido a diversas causas, entre ellas:
💙 Sobrecarga repetitiva 🏃♂️
➡ Deportes que implican correr, saltar o realizar movimientos bruscos del tobillo pueden generar microtraumatismos repetitivos, lo que conduce a inflamación y compresión del nervio tibial posterior.
💙 Lesiones previas 🦶
➡ Un esguince de tobillo o una fractura mal curada pueden aumentar el riesgo de desarrollar esta lesión, especialmente si han dejado secuelas biomecánicas.
💙 Alteraciones biomecánicas 🏋️♂️
➡ Pie plano, hiperpronación o mala alineación del pie pueden ejercer una presión excesiva sobre el nervio tibial, favoreciendo su compresión durante la actividad física intensa.
💙 Uso de calzado inadecuado 👟
➡ Zapatillas que no brindan el soporte adecuado, son demasiado ajustadas o no absorben correctamente el impacto pueden contribuir al desarrollo del síndrome del túnel del tarso.
Pioneros mundiales en la descripción de esta técnica. AAOS 2020.
🛡️ Prevención del síndrome del túnel del tarso en corredores
La prevención en corredores y deportistas debe centrarse en reducir la sobrecarga repetitiva, mejorar la mecánica del pie y detectar precozmente síntomas compatibles con irritación nerviosa.
💙 Uso de calzado adecuado 👟
✔ Escoge zapatillas deportivas con buena amortiguación y soporte para la forma de tu pie.
✔ Si tienes pie plano o pisada hiperpronadora, consulta a un especialista para valorar el uso de plantillas personalizadas.
💙 Evitar el sobreentrenamiento ⏳
✔ Alterna días de entrenamiento intenso con días de recuperación activa.
✔ No ignores el dolor: si sientes molestias en la zona interna del tobillo o en la planta del pie, reduce la carga de entrenamiento y descansa.
💙 Fortalecimiento y movilidad del pie y tobillo 🏋️♂️
✔ Realiza ejercicios de fortalecimiento de la musculatura intrínseca del pie, como caminar descalzo sobre diferentes superficies o usar bandas elásticas.
✔ Incorpora ejercicios de movilidad del tobillo para mejorar la flexibilidad y reducir la tensión sobre el nervio tibial posterior.
💙 Evitar superficies duras 🌍
✔ Siempre que sea posible, varía los terrenos de entrenamiento y evita correr largas distancias en superficies muy duras como el asfalto.
✔ Prioriza senderos, césped o pistas de atletismo para reducir el impacto sobre los pies y tobillos.
🩹Tratamiento conservador y tiempo de recuperación.
El tratamiento inicial del síndrome del túnel del tarso en deportistas suele ser conservador, especialmente en fases iniciales o cuando no existen signos que obliguen a plantear una descompresión quirúrgica de entrada.
Las medidas que con más frecuencia se valoran son:
✔ Reposo y modificación de la actividad: Evitar ejercicios de impacto hasta que el dolor mejore.
✔ Hielo y antiinflamatorios (AINEs) para reducir la inflamación.
✔ Fisioterapia especializada: Incluye ejercicios de fortalecimiento, estiramientos y terapia manual.
✔ Ortesis y plantillas: Ayudan a corregir problemas biomecánicos.
✔ Infiltraciones de corticosteroides 💉: Se utilizan para reducir la inflamación y aliviar el dolor temporalmente. Suelen ser efectivas a corto plazo, pero pueden debilitar los tejidos si se aplican con frecuencia. Se recomienda un máximo de 2-3 infiltraciones antes de valorar otros tratamientos.
⏳ Tiempo de recuperación con tratamiento conservador: Entre 4 y 8 semanas dependiendo de la gravedad de la lesión.
👟 Tratamiento quirúrgico y tiempo de recuperación del síndrome del túnel del tarso en deportistas.
Cuando el tratamiento conservador no consigue aliviar los síntomas o cuando existe una causa de compresión bien definida, puede ser necesario valorar tratamiento quirúrgico..
🔹 Cirugía convencional: Consiste en realizar una incisión en la zona del tobillo para liberar el nervio.
🔹 Cirugía ecoguiada mínimamente invasiva 🏆🔬 (especialidad en Avanfi):
✔ Técnica avanzada con incisión mínima.
✔ Menor dolor postoperatorio y recuperación más rápida.
✔ Reducción del riesgo de fibrosis y recidiva.
✔ Premiada internacionalmente por su precisión y éxito en deportistas.
Tiempo de recuperación tras cirugía.
⏳ La recuperación después de una cirugía del túnel del tarso depende de múltiples variables: tiempo de evolución del cuadro, grado de afectación nerviosa, técnica utilizada, deporte practicado y respuesta individual del paciente.
De forma general:
✅ la cirugía convencional puede requerir una recuperación más prolongada antes de volver a gestos deportivos exigentes; 3-4 meses hasta volver a entrenamientos intensos.
✅ la cirugía ecoguiada ultramínimamente invasiva, en los casos indicados, puede facilitar una reincorporación funcional más temprana: 6-8 semanas, dependiendo de la evolución del paciente.
En cualquier caso, el retorno al deporte debe hacerse de forma progresiva y guiada, evitando convertir el plazo de recuperación en una cifra estándar para todos los pacientes.
🚫 Qué NO hacer durante la recuperación
Durante la recuperación, tanto con tratamiento conservador como tras cirugía, hay errores que pueden retrasar la mejoría o favorecer una recaída.
❌ Forzar el retorno al deporte demasiado pronto 🏃♂️
➡ Intentar correr o saltar antes de tiempo puede empeorar la lesión y prolongar la recuperación.
❌ Ignorar el dolor o el hormigueo❗
➡ No intentes «aguantar» ni normalizar las molestias en la cara interna del tobillo o en la planta del pie, ya que podría derivar en daño nervioso permanente.
❌ No usar el calzado adecuado 👟
➡ Evita zapatillas desgastadas o sin soporte adecuado o mal adaptadas al tipo de pie puede mantener el problema mecánico de base.
❌ Falta de seguimiento médico 🩺
➡ Si los síntomas no mejoran, reaparecen o limitan claramente la práctica deportiva, es importante reevaluar el caso para confirmar el diagnóstico y ajustar el tratamiento para evitar complicaciones.
En Avanfi, somos pioneros en el tratamiento de esta lesión con cirugía ecoguiada mínimamente invasiva, ofreciendo una recuperación más rápida y efectiva en deportistas de alto nivel. 💪🏆
Valoración especializada del túnel del tarso en deportistas.
En deportistas, el diagnóstico correcto del síndrome del túnel del tarso es especialmente importante porque puede confundirse con otras causas de dolor del pie y del tobillo. La exploración clínica, el análisis biomecánico y la ecografía permiten orientar mejor cada caso y diferenciar si se trata de una compresión nerviosa real, de una sobrecarga o de un cuadro mixto.
En Avanfi, la valoración de esta patología se orienta a identificar con precisión la causa del dolor, determinar si existe una indicación conservadora o quirúrgica y plantear el tratamiento más adecuado según el perfil funcional y deportivo de cada paciente.
❓ FAQ’s Artrolisis de los dedos rígidos.
¿El túnel del tarso es frecuente en corredores?
No se considera una de las lesiones más frecuentes del pie en corredores. Aun así, conviene tenerlo en cuenta cuando aparece dolor en la cara interna del tobillo o en la planta del pie acompañado de hormigueo, quemazón o sensación eléctrica, porque puede pasar desapercibido o confundirse con otras causas de dolor del pie, como fascitis plantar, sobrecargas o tendinopatías. → Tarsal tunnel syndrome in runners
¿Qué síntomas del túnel del tarso en deportistas deben hacer sospechar una compresión nerviosa?
Los síntomas que más orientan son el hormigueo, la quemazón, el adormecimiento o el dolor irradiado hacia la planta del pie o los dedos. Cuando estas molestias empeoran al correr, al mantenerse de pie mucho tiempo o con determinados apoyos, conviene valorar si existe irritación o compresión del nervio tibial posterior o de alguna de sus ramas.
¿Se puede seguir haciendo deporte con un síndrome del túnel del tarso?
Depende del grado de síntomas y del momento evolutivo. En fases iniciales, algunos pacientes pueden continuar con ajustes de carga y tratamiento conservador, pero cuando el dolor o los síntomas neuríticos aumentan con la actividad, seguir entrenando sin control puede cronificar el problema. Lo importante no es solo “aguantar”, sino evitar que la irritación nerviosa se mantenga.
¿Cómo se diferencia el túnel del tarso de una fascitis plantar en un deportista?
Ambos problemas pueden producir dolor en el pie, pero no son lo mismo. La fascitis plantar suele dar un dolor más mecánico y localizado, mientras que el túnel del tarso puede añadir hormigueo, quemazón, corriente o adormecimiento. En algunos casos pueden coexistir, por lo que la exploración clínica y la valoración especializada son fundamentales para no confundir diagnósticos.
¿Cuándo hay que plantear cirugía en un deportista con túnel del tarso?
La cirugía no es la primera opción en todos los casos. Suele valorarse cuando el tratamiento conservador no consigue mejoría suficiente, cuando los síntomas limitan claramente la actividad o cuando existe una causa de compresión bien definida. La indicación debe individualizarse según la exploración, la evolución y las necesidades funcionales del deportista.
¿Cuánto tiempo se tarda en volver a correr?
No existe un plazo único válido para todos los pacientes. La recuperación depende del tiempo de evolución, del grado de irritación nerviosa, de la causa del atrapamiento, del tratamiento realizado y del deporte practicado. La vuelta a la carrera debe ser progresiva y guiada por la evolución clínica, no solo por el calendario.
Artículo del los Dres. Manuel Villanueva y Álvaro Iborra
Saber más:
🔗 Síndrome del túnel del tarso con cirugía ecoguiada
🔗 Tratamiento del síndrome del túnel tarsiano anterior con cirugía ecoguiada mínimamente invasiva